Choć większość świata porusza się prawą stroną drogi, kilka krajów – w tym Wielka Brytania, Australia i Japonia – wybiera stronę lewą. Skąd wziął się ten odmienny styl jazdy, jak kształtowała się historia ruchu lewostronnego i dlaczego różnice utrzymują się do dziś? W artykule analizujemy początki tej tradycji i jej współczesne zastosowanie.
Początki ruchu lewostronnego
Historia ruchu lewostronnego sięga czasów starożytnych, kiedy piesi, jeźdźcy i podróżnicy przemieszczali się konno. W erze średniowiecza, zwłaszcza w Europie, większość podróżnych poruszała się lewą stroną drogi. Wynikało to z praktycznych powodów – jako że większość ludzi była praworęczna, podróżując lewą stroną, mieli łatwiejszy dostęp do broni i mogli szybciej zareagować na potencjalne zagrożenia, a także sprawniej witać się lub negocjować spotkania.
W miarę upływu wieków i zmian w strukturze społecznej, lewostronny ruch drogowy stał się powszechny w większości krajów europejskich. Dla wielu ludzi był to sposób nie tylko na zachowanie bezpieczeństwa, ale też na podkreślenie swojej gotowości obronnej w niepewnych czasach. Praktyka ta przetrwała do XVIII wieku.
Zmiana na ruch prawostronny w Europie
Wraz z nadejściem Rewolucji Francuskiej w XVIII wieku, Francja postanowiła wprowadzić ruch prawostronny, aby odciąć się od angielskiej tradycji. Napoleon Bonaparte, będący zwolennikiem tej zmiany, nakazał wprowadzenie ruchu prawostronnego w każdym kraju, który podbił. Gdy większość krajów kontynentalnych przyjęła ruch prawostronny, Wielka Brytania oraz jej kolonie (w tym Australia, Indie i Afryka Południowa) pozostały przy tradycji lewostronnej.
Krajowe regulacje i różnice kulturowe
W miarę rozwoju motoryzacji kraje musiały zadecydować, którą stroną drogi będzie poruszać się ich populacja. Kiedy globalizacja i międzynarodowy handel rozwinęły się w XX wieku, różnice w regulacjach drogowych zaczęły wpływać na gospodarkę i turystykę. Część państw, która początkowo stosowała ruch lewostronny, zmieniła go na prawostronny, aby uprościć podróże i transport towarów, zwłaszcza w krajach graniczących z innymi.
Współczesne zastosowanie ruchu lewostronnego
Dziś około 35% krajów na świecie stosuje ruch lewostronny, a większość z nich to dawne kolonie brytyjskie. W krajach takich jak Japonia, gdzie ruch lewostronny jest głęboko zakorzeniony, istnieje silne przekonanie, że zmiana na prawą stronę byłaby kosztowna i logistycznie trudna. Współczesne prawo drogowe, znaki i infrastruktura są przystosowane do ruchu lewostronnego, co wpływa na codzienne życie mieszkańców i turystów.
Podsumowanie
Tradycja ruchu lewostronnego, choć sięga wieków wstecz, wciąż odgrywa istotną rolę kulturową i historyczną w krajach, które ją stosują. Choć globalne standardy ułatwiły międzynarodowy transport, wiele krajów, w tym Wielka Brytania i Japonia, wciąż trzyma się swoich korzeni.
Foto: AI
